De π-shaped projectmanager
De rol van de projectmanager verandert anno 2026 ingrijpend. Lynn, een Agile projectmanager coach bij Equalminds, ziet die evolutie van dichtbij. “Je kan een project niet leiden door enkel op planning en risico’s te focussen,” zegt ze. “Je moet de business begrijpen, techniek snappen én mensen meenemen in verandering.”
Daarom verschuiven projectmanagers bij Equalminds steeds vaker naar een π-shaped profiel: ze combineren een stevige basis in projectmanagement met twee of meerdere expertisegebieden. Die twee “benen” van de π (Pi) maken hen extra slagkrachtig, flexibel en waardevol. Zo wordt de projectmanager bij Equalminds niet enkel uitvoerder, maar ook strategische sparringpartner, waarmee het bedrijf inspeelt op deze bredere trend door teams, processen en strategie met elkaar te verbinden.
Nieuwsgierigheid als motor
Veel loopbanen vertrekken vanuit één duidelijke expertise, gevormd tijdens een academische opleiding. “Je start je carrière eigenlijk altijd als I-shaped profiel: met één expertise domein. Daarna bouwde ik bewust verder naar een T-profiel: brede algemene kennis met één diepgaande expertise. Totdat gaandeweg een tweede expertise ontstond.” Die tweede tak ontwikkelt zich niet vanzelf.
Hoe dan wel? Nieuwsgierigheid is het sleutelwoord, als je het Lynn vraagt! Blijven verkennen, nieuwe dingen proberen en leren van anderen. “Ik raakte geïnspireerd door de coaching die ik privé geef, de analyses in tal van projecten en de Agile werkmethodiek,” aldus Lynn. Ook haar omgeving bevestigt dit. Zo wordt ze door vrienden én collega’s vaak omschreven als “de lijm binnen een team”: iemand die puzzelstukjes laat samenvallen.
Uit ervaring weet Lynn dat expertise kan verblinden. Hoe lost een technicus teamproblemen op? Of hoe gaat een expert om met budgetoverschrijdingen? Dat is precies waar zij het verschil maakt. “Ik werk dagelijks met specialisten die elk uitblinken in hun domein. Maar de mayonaise rond al die specialisaties? Die maak ik.” Zelf specialiseerde ze haar in methodologieën (zoals Agile, Waterfall, Scaled Agile, Obeya) enerzijds, en tooling anderzijds. Ze vindt het essentieel te begrijpen hoe projecten georganiseerd worden én welke werkwijze teams helpt efficiënter samen te werken. Zo verbindt ze mensen, processen en tools tot één geheel.
Van projectmanager naar sparringpartner
Al brengt een π-profiel uiteraard ook uitdagingen met zich mee. Hoe leg je uit wat je precies doet als je rol voortdurend evolueert? En hoe bewaak je dat je geen “single point of failure” wordt omdat iedereen jou weet te vinden? Lynn (h)erkent dat risico. “In het begin neem ik veel op, maar daarna probeer ik anderen op te leiden zodat zij het overnemen. Dat is mijn taak als coach.”
Die coachende rol is belangrijk: een π-professional is en wil niet onmisbaar zijn, maar net anderen sterker maken. De kern blijft teamwork: expertise delen, kennis overdragen en samen groeien.
Een concreet voorbeeld? Onlangs startte Lynn’s project in een klassieke context: een duidelijke scope, waterfall-aanpak. Tot het systeem plots evolueerde van een project- naar productwerking. De vraag werd niet langer “wat bouwen we bij”, maar “wat hebben we minimaal nodig om het product draaiende te houden?” Omdat ze beide werelden kent – Waterfall en Agile – kon Lynn de omslag begeleiden. Ze evolueerde van PM naar Agile coach, stuurde teams, paste werkwijzen aan en hielp management gedurfde keuzes maken. “Dat is precies waar de meerwaarde zit: breed meedenken, realistisch adviseren en tegelijk de praktijk kennen. Die aanpak wordt gesmaakt.”
Een toekomstgerichte cultuur met de π-shaped projectmanager
Waarom biedt Equalminds merkbaar meer π-profielen aan binnen consultancy? Het antwoord schuilt in hun cultuur. Er is een voortdurende kruisbestuiving tussen projectmanagers en analisten: ze leren van elkaar tijdens Agile Café’s, office days en informele kennissessies. Daarbovenop leeft een sterk communitygevoel. Projectmanagers staan niet alleen in hun opdrachten, maar leren van elkaar. Zo ontdekken ze nieuwe tools, delen ze geregeld dezelfde uitdagingen en groeien ze samen.
Bovendien gelooft Equalminds sterk dat toekomstige projectmanagers méér dan ooit π-shaped moeten zijn. AI speelt daarin een grote rol. Hoewel AI delen van ons werk kan automatiseren, wordt het menselijke, coachende en verbindende aspect belangrijker dan ooit. Lynn ziet dit als een logische evolutie: expertise verdiepen waar AI (nog) niet kan komen, en mensen begeleiden waar technologie nog geen empathie heeft.
Wat richting de toekomst?
π-shaped worden is geen checklist, maar een houding: vragen stellen, verbinden en meedenken. Meer inspiratie kan je vinden in het boek Waarom generalisten verder komen van David Epstein, evenals de podcast Tournee generaliste van Spotify.
De moderne projectmanager is een coach, een katalysator en vooral: een sparringpartner die impact creëert.
Haar ultieme tip? Die is verrassend down-to-earth: blijf nieuwsgierig. Volg opleidingen, lees, stel vragen, volg thought leaders en webinars en ontdek wat je écht graag doet. Lynn vergelijkt dat graag met het Japanse model Ikigai: doe iets wat je leuk vindt, waar je goed in bent, wat de wereld nodig heeft en waar je voor betaald kunt worden. “Ik was al boven de dertig toen de puzzel voor mij viel. Zie het breder en geef je job zelf vorm, afgestemd op wat je klant nodig heeft. Klanten zijn vaak specialisten in hun vak, maar minder in de gereedschapskist die wij als projectmanagers meebrengen. Door je rol op te nemen als π-shaped sparringpartner, bereik je zoveel meer,” besluit Lynn.
